Tomas Chlebek Ketika Steve Jobs memperkenalkan komputer NeXT pada tahun 1988, dia membicarakannya sebagai bagian utama sejarah komputer di masa depan. Pada akhir Januari tahun ini, rekaman pertama acara ini muncul di Internet.
Bagian penting dari produksi The Steve Jobs Movie, yang dimulai pada paruh pertama tahun lalu, adalah menghubungi banyak orang yang terkait dengan berbagai aspek dari Steve Jobs dan Apple yang sebenarnya selama periode pembuatan film tersebut. Karena salah satu dari tiga bagiannya berlangsung sebelum peluncuran produk komputer NeXT, tujuan kru adalah mencari tahu sebanyak mungkin tentang acara tersebut.
Tak disangka, salah satu hasil dari upaya tersebut adalah video yang merekam keseluruhan presentasi Jobs serta pertanyaan-pertanyaan selanjutnya dari pers. Video ini ada dalam dua kaset VHS berusia 27 tahun milik mantan karyawan NeXT. Dengan bantuan RDF Productions dan SPY Post dan Herb Philpott, Todd A. Marks, Perry Freeze, Keith Ohlfs dan Tom Frikker, ini telah didigitalkan dan dikembalikan ke bentuk terbaiknya.
Karena sumbernya adalah salinan dan bukan rekaman asli, apalagi diambil dalam kaset yang sudah ada rekamannya, pencarian versi yang lebih terpelihara masih terus dilakukan. Yang sekarang, karena gambarnya yang sangat gelap, hanya menawarkan tampilan yang sangat samar dari presentasi yang diproyeksikan ke layar di belakang Jobs. Namun mengenai presentasi itu sendiri sebentar lagi, mari kita ingat dulu apa yang mendahuluinya.
NeXT sebagai akibat (dan kelanjutannya?) dari kejatuhan Jobs
Visi Jobs tentang komputer pribadi, Macintosh, menjadi kenyataan pada tahun 1983 dan diluncurkan pada awal tahun 1984. Steve Jobs mengharapkan dia sukses besar dan mengambil alih posisi pendapatan utama Apple dari Apple II yang lebih tua. Namun Macintosh terlalu mahal, dan meskipun memperoleh pengikut setia, Macintosh hilang di pasar yang penuh dengan salinan yang lebih murah.
Akibatnya, John Sculley, yang saat itu menjabat sebagai CEO Apple, memutuskan untuk melakukan reorganisasi perusahaan dan mengesampingkan Steve Jobs dari posisinya saat ini sebagai kepala tim Macintosh. Meskipun ia menawarinya posisi yang terdengar penting sebagai "kepala kelompok pengembangan dengan laboratoriumnya sendiri", dalam praktiknya Jobs praktis tidak memiliki pengaruh apa pun terhadap manajemen perusahaan. Jobs ingin mencoba mengeluarkan Sculley dari Apple saat dia berada di Tiongkok untuk urusan bisnis, namun Sculley membatalkan penerbangan tersebut setelah seorang rekannya memperingatkannya dan mengatakan pada rapat eksekutif bahwa Jobs akan dikeluarkan dari tim Macintosh atau Apple harus mencari tim baru. CEO.
Sudah jelas pada titik ini bahwa Jobs tidak akan memenangkan perselisihan ini, dan meskipun ia mencoba beberapa kali lagi untuk membalikkan keadaan, ia mengundurkan diri pada bulan September 1985 dan menjual hampir seluruh saham Apple miliknya. Namun, dia melakukan ini tak lama setelah dia memutuskan untuk memulai perusahaan baru.
Dia mendapatkan idenya setelah berbicara dengan ahli biokimia di Universitas Stanford, Paul Berg, yang menjelaskan kepada Jobs penderitaan para akademisi ketika melakukan eksperimen panjang di laboratorium. Jobs bertanya-tanya mengapa mereka tidak melakukan simulasi eksperimen pada komputer, dan Berg menjawab bahwa mereka memerlukan kekuatan komputer mainframe yang tidak mampu dibeli oleh laboratorium universitas.
Jadi Jobs setuju dengan beberapa anggota tim Macintosh, bersama-sama mereka semua mengundurkan diri dari jabatannya di Apple, dan Jobs dapat mendirikan perusahaan baru, yang dia beri nama Next. Dia menginvestasikan $7 juta di dalamnya dan menggunakan hampir seluruh dana tersebut selama tahun berikutnya, bukan untuk pengembangan produk, tetapi untuk perusahaan itu sendiri.
Pertama, dia memesan logo mahal dari desainer grafis terkenal Paul Rand, dan Berikutnya menjadi NeXT. Selanjutnya, ia merombak gedung perkantoran yang baru dibeli sehingga memiliki dinding kaca, memindahkan elevator dan mengganti tangga dengan kaca, yang kemudian juga muncul di Apple Store. Kemudian, ketika pengembangan komputer canggih untuk universitas dimulai, Jobs tanpa kompromi mendiktekan persyaratan baru dan baru (seringkali bertentangan) yang harus menghasilkan stasiun kerja yang terjangkau untuk laboratorium universitas.
Itu seharusnya berbentuk kubus hitam sempurna dan monitor multi-posisi dengan layar besar dan resolusi tinggi. Hal ini tidak akan pernah terwujud jika bukan karena investasi miliarder Ross Perot, yang terpesona oleh Jobs dan juga berusaha mencegah peluang terbuang lainnya dengan berinvestasi. Beberapa tahun sebelumnya, ia berkesempatan untuk membeli seluruh atau sebagian besar perusahaan rintisan Microsoft, yang nilainya pada saat berdirinya NeXT mendekati satu miliar dolar.
Akhirnya komputer pun tercipta, dan pada 12 Oktober 1988, Steve Jobs naik panggung untuk pertama kalinya sejak tahun 1984 untuk memperkenalkan produk baru.
[su_youtube url=”https://youtu.be/92NNyd3m79I” lebar=”640″]
Steve Jobs di atas panggung lagi
Presentasi berlangsung di San Francisco di Louis M. Davies Grand Concert Hall. Saat mendesainnya, Jobs memperhatikan setiap detailnya dengan tujuan untuk mengesankan penonton yang hanya terdiri dari reporter yang diundang dan orang-orang dari dunia akademis dan komputer. Jobs berkolaborasi dengan desainer grafis NeXT Susan Kare untuk membuat gambar untuk presentasi - dia mengunjunginya hampir setiap hari selama beberapa minggu, dan setiap kata, setiap corak warna yang digunakan penting baginya. Jobs secara pribadi memeriksa daftar tamu dan bahkan menu makan siang.
Presentasi yang dihasilkan berlangsung selama dua jam dan dibagi menjadi dua bagian, bagian pertama dikhususkan untuk menjelaskan tujuan perusahaan dan komputer NeXT serta perangkat kerasnya, dan bagian kedua berfokus pada perangkat lunak. Tepuk tangan pertama terdengar saat Jobs naik ke panggung, diikuti tepuk tangan kedua beberapa detik kemudian ketika dia berkata, "Senang bisa kembali." Jobs segera melanjutkan dengan mengatakan bahwa menurutnya penonton saat ini akan menyaksikan peristiwa yang hanya terjadi sekali atau dua kali setiap sepuluh tahun, ketika arsitektur baru memasuki pasar yang akan mengubah masa depan komputasi. Dia mengatakan mereka telah mengerjakannya di NeXT bekerja sama dengan universitas-universitas di seluruh negeri selama tiga tahun terakhir, dan hasilnya "luar biasa luar biasa."
Sebelum mendeskripsikan produk itu sendiri, Jobs merangkum sejarah komputer dan menyajikan model "gelombang" yang bertahan sekitar sepuluh tahun dan dikaitkan dengan arsitektur komputer yang mencapai potensi tertingginya setelah lima tahun, setelah itu tidak ada perangkat lunak baru yang dapat dibuat untuk itu. memperluas lebih lanjut kemampuannya. Ini mencirikan tiga gelombang, gelombang ketiga adalah Macintosh, yang diperkenalkan pada tahun 1984, dan oleh karena itu pada tahun 1989 kita dapat mengharapkan pemenuhan potensinya.
Sasaran NeXT adalah untuk mendefinisikan gelombang keempat, dan NeXT ingin mewujudkannya dengan menyediakan dan memperluas kemampuan "workstation". Meskipun teknologi ini menunjukkan potensi teknologi dengan tampilan "megapiksel" dan multitasking, teknologi tersebut tidak cukup ramah pengguna untuk menyebarkan dan menciptakan gelombang keempat yang mendefinisikan komputasi tahun 90-an.
Fokus NeXT pada dunia akademis adalah statusnya sebagai perluasan pengetahuan, inovator utama dalam teknologi dan pemikiran. Jobs membaca kutipan yang menyatakan, "[…] meskipun komputer merupakan bagian integral dari dunia akademis, komputer belum menjadi katalisator transformasi pendidikan sesuai potensinya." Komputer yang akan dihadirkan dalam presentasi ini hendaknya tidak mencerminkan tuntutan para akademisi, melainkan impian mereka. Bukan untuk memperluas apa yang dimaksud dengan komputer saat ini, namun untuk menunjukkan apa yang seharusnya menjadi komputer di masa depan.
Komputer NeXT dimaksudkan untuk memanfaatkan kekuatan sistem Unix untuk menyediakan multitasking dan komunikasi jaringan yang lengkap, namun pada saat yang sama menawarkan cara bagi "setiap manusia" untuk menggunakan kemampuan ini. Selain itu, ia harus memiliki prosesor yang cepat dan memori operasional dan lokal dalam jumlah besar, menampilkan semuanya melalui format PostScript terpadu yang digunakan oleh printer. Seharusnya memiliki layar "jutaan piksel" yang besar, suara yang bagus dan arsitektur terbuka, dapat diperluas hingga tahun sembilan puluhan.
Meskipun ruang kerja eksekutif saat ini berukuran besar, panas, dan ramai, para akademisi menginginkan ruang kerja yang kecil, sejuk, dan tenang. Terakhir, “kami suka mencetak, jadi tolong beri kami pencetakan laser yang terjangkau,” kata para akademisi. Bagian pertama presentasi Jobs selanjutnya menjelaskan bagaimana mereka mencapai hasil yang memenuhi persyaratan ini. Tentu saja, Jobs terus-menerus menekankan keanggunan yang terjadi - setelah setengah jam berbicara, dia memutar film berdurasi enam menit yang menunjukkan jalur perakitan masa depan, di mana seluruh motherboard komputer NeXT dirakit oleh robot secara penuh. pabrik otomatis.
Mereka membutuhkan waktu dua puluh menit untuk membuatnya, dan hasilnya bukan hanya penempatan komponen yang paling padat pada sebuah papan, namun juga "papan sirkuit tercetak terindah yang pernah saya lihat," kata Jobs. Rasa tontonannya juga terlihat jelas ketika ia akhirnya menunjukkan kepada penonton seluruh komputer dengan monitor dan printer - yang sepanjang waktu ditutupi oleh syal hitam di tengah panggung.
Pada menit keempat puluh rekaman, Jobs menghampirinya dari mimbar, merobek syalnya, menyalakan komputernya dan dengan cepat menghilang di belakang panggung sehingga seluruh perhatian penonton tertuju pada panggung tengah yang terang benderang di tengah kegelapan. aula. Fitur menarik dari video yang dipublikasikan adalah kemungkinan untuk mendengar Jobs dari balik layar, bagaimana dia dengan gugup mendesak dengan kata-kata "ayolah, ayo", berharap komputer dapat menyala tanpa masalah.
Dari sudut pandang perangkat keras, mungkin fitur yang paling mencolok (dan kontroversial) dari komputer NeXT adalah tidak adanya drive floppy disk, yang digantikan oleh drive optik dan hard disk berkapasitas tinggi namun lambat. Ini adalah contoh kesediaan Jobs untuk mempertaruhkan kesuksesan produknya pada elemen yang sama sekali baru, yang dalam hal ini ternyata salah di masa depan.
Apa yang sebenarnya mempengaruhi masa depan komputer?
Sebaliknya, sistem operasi NeXTSTEP berorientasi objek yang diperkenalkan pada bagian kedua presentasi dan kamus serta buku yang berhasil diubah ke dalam bentuk elektronik untuk pertama kalinya ternyata merupakan langkah yang sangat baik. Setiap komputer NeXT menyertakan edisi Oxford karya lengkap William Shakespeare, Kamus Universitas Merriam-Webster, dan Buku Kutipan Oxford. Jobs mendemonstrasikan hal ini dengan beberapa contoh dirinya mengolok-olok dirinya sendiri.
Misalnya, ketika dia mencari istilah di kamus yang menurut sebagian orang digunakan untuk menggambarkan kepribadiannya. Setelah memasukkan kata "lincah", pertama-tama dia membaca definisi pertama, "berkaitan dengan atau lahir di bawah tanda planet Merkurius", lalu berhenti di definisi ketiga, "ditandai dengan perubahan suasana hati yang tidak dapat diprediksi". Penonton bereaksi terhadap keseluruhan episode dengan ledakan tawa, dan Jobs mengakhirinya dengan membaca definisi antonim dari istilah aslinya, Saturnus. Dia berkata: “suasana hatinya dingin dan konstan; lambat untuk bertindak atau berubah; memiliki watak yang murung atau pemarah.” “Saya rasa, menjadi lincah tidaklah terlalu buruk,” kata Jobs.
Namun, bagian utama dari presentasi perangkat lunak adalah NeXTSTEP, sebuah sistem operasi Unix yang inovatif, yang kekuatan utamanya terletak pada kesederhanaan tidak hanya dalam penggunaannya, tetapi terutama dalam merancang perangkat lunak. Lingkungan grafis program komputer pribadi, meskipun bagus untuk digunakan, sangat rumit untuk dirancang.
Sistem NeXTSTEP mencakup "Pembuat Antarmuka", alat untuk menciptakan lingkungan pengguna program. Ini sepenuhnya memanfaatkan sifat objek dari sistem operasi. Artinya saat membuat aplikasi, tidak perlu menulis satu baris kode pun - cukup klik mouse untuk menggabungkan objek (bidang teks, elemen grafis). Dengan cara ini, sistem hubungan yang kompleks dan program yang sangat canggih dapat tercipta. Jobs mendemonstrasikan "Pembuat Antarmuka" dengan contoh program yang lebih sederhana yang digunakan untuk mensimulasikan gerakan molekul gas yang tertutup dalam silinder sempurna. Belakangan, fisikawan Richard E. Crandall diundang ke panggung, yang mendemonstrasikan operasi yang lebih kompleks dari bidang fisika dan kimia.
Terakhir, Jobs memperkenalkan kemampuan audio komputer, menunjukkan kepada penonton suara dan melodi yang terdengar futuristik yang seluruhnya dihasilkan oleh model matematika.
Bagian yang paling tidak menggembirakan dari presentasi ini terjadi tidak lama sebelum presentasi tersebut berakhir, ketika Jobs mengumumkan harga komputer NeXT. Komputer dengan monitor akan berharga $6,5, printer $2,5, dan hard drive opsional $2 untuk 330MB dan $4 untuk 660MB. Meskipun Jobs menekankan bahwa nilai dari semua yang dia tawarkan jauh lebih tinggi, namun mengingat universitas meminta komputer seharga dua hingga tiga ribu dolar, kata-katanya tidak meyakinkan banyak orang, setidaknya. Kabar buruk lainnya adalah waktu peluncuran komputer tersebut, yang diperkirakan baru akan terjadi pada paruh kedua tahun 1989.
Namun demikian, presentasi berakhir dengan catatan yang sangat positif, karena pemain biola dari San Francisco Symphony diundang ke panggung untuk memainkan Concerto in A minor karya Bach yang berduet dengan komputer NeXT.
NeXT dilupakan dan diingat
Sejarah komputer NeXT selanjutnya positif dalam hal adopsi teknologinya, namun disayangkan dalam hal kesuksesan pasar. Dalam pertanyaan pers setelah presentasi, Jobs harus meyakinkan wartawan bahwa drive optik dapat diandalkan dan cukup cepat sehingga komputer akan tetap unggul jauh dalam persaingan ketika memasuki pasar hampir setahun lagi, dan menjawab pertanyaan berulang tentang keterjangkauan.
Komputer mulai menjangkau universitas pada pertengahan tahun 1989 dengan sistem operasi yang masih versi percobaan, dan memasuki pasar bebas pada tahun berikutnya dengan harga $9. Selain itu, ternyata drive optik sebenarnya tidak cukup kuat untuk menjalankan komputer dengan lancar dan andal, dan hard drive, dengan harga setidaknya $999 ribu, lebih merupakan suatu kebutuhan daripada pilihan. NeXT mampu memproduksi sepuluh ribu unit per bulan, namun penjualan akhirnya mencapai empat ratus unit per bulan.
Pada tahun-tahun berikutnya, versi komputer NeXT yang ditingkatkan dan diperluas lebih lanjut yang disebut NeXTcube dan NeXTstation diperkenalkan, memberikan kinerja yang lebih tinggi. Namun komputer NeXT tidak pernah lepas landas. Pada tahun 1993, ketika perusahaan berhenti memproduksi perangkat keras, hanya lima puluh ribu yang terjual. NeXT berganti nama menjadi NeXT Software Inc. dan tiga tahun kemudian dibeli oleh Apple karena keberhasilan pengembangan perangkat lunaknya.
Meskipun demikian, NeXT menjadi bagian yang sangat penting dalam sejarah komputer. Pada tahun 1990, Tim Berners-Lee (gambar di bawah), seorang ilmuwan komputer, menggunakan komputer dan perangkat lunaknya ketika ia membuat World Wide Web di CERN, yaitu sistem hypertext untuk melihat, menyimpan, dan mereferensikan dokumen di Internet. Pada tahun 1993, Steve Jobs diperlihatkan pendahulu App Store, sebuah distribusi perangkat lunak digital yang disebut Electronic AppWrapper, untuk pertama kalinya di komputer NeXT.
