Filip Novotny “Plenoptik merupakan perubahan besar pertama dalam bidang fotografi sejak abad ke-19,” dia menulis dua tahun lalu tentang teknologi server baru ini TechCrunch. "Saya ingin menemukan kembali fotografi," dia menyatakan pernah Steve Jobs. Dan empat puluh tiga paten baru yang diberikan membuktikan bahwa Apple rupanya masih tertarik dengan revolusi di bidang fotografi.
Seperangkat paten berkaitan dengan apa yang disebut fotografi plenoptik. Teknologi baru ini memungkinkan untuk mengubah fokus gambar hanya setelah diambil, sehingga memberikan keuntungan tertentu kepada pengguna. Karena gambar yang tidak fokus dapat dengan mudah diperbaiki, pada dasarnya fotografer tidak perlu berurusan dengan fokus sama sekali dan dapat mengambil gambar lebih cepat. Sebuah foto juga dapat memberikan beberapa efek menarik hanya dengan mengubah bidang fokus.
Teknologi ini sudah diterapkan pada satu produk komersial. Kamera plenotik Lytro ia terkenal dengan fitur-fiturnya yang belum pernah ada sebelumnya serta desainnya yang berkualitas. Namun ia juga mempunyai satu masalah besar – resolusi rendah. Jika pengguna memutuskan untuk mengonversi format kepemilikan ke JPEG klasik, ia harus mengharapkan ukuran akhir 1080 x 1080 piksel. Itu hanya 1,2 megapiksel.
Kerugian ini disebabkan oleh kerumitan teknis optik yang digunakan. Agar kamera plenoptik dapat berfungsi, kamera tersebut perlu mengenali arah sinar cahaya individual. Untuk melakukan hal ini, mereka menggunakan serangkaian lensa optik mini. Ada total seratus ribu "lensa mikro" ini di kamera Lytro. Oleh karena itu, jika Apple ingin menggunakan teknologi ini di salah satu perangkat selulernya, kemungkinan besar Apple akan menghadapi masalah besar dengan miniaturisasi yang memadai.
Namun, paten yang diajukan juga menghilangkan kelemahan resolusi rendah sampai batas tertentu. Mereka berharap peralihan dari fotografi plenoptik ke mode klasik dapat dilakukan kapan saja. Hal ini akan membuat pengguna kehilangan kemampuan untuk menyesuaikan ketajaman gambar, namun di sisi lain, ia dapat menggunakan resolusi yang jauh lebih tinggi. Kemungkinan peralihan antar mode akan disediakan oleh adaptor khusus, yang dapat dilihat di salah satu mode ilustrasi, yang ditambahkan Apple ke patennya.
Foto dengan kemungkinan fokus tambahan suatu hari nanti (walaupun mungkin tidak dalam waktu dekat) juga bisa muncul di iPhone, misalnya. Steve Jobs sudah melihat potensi besar dalam fotografi plenoptik. Seperti yang tertulis di pangeran Adam Lashinsky Di dalam apel, Jobs suatu hari mengundang Ren Ng, CEO Lytro, ke kantornya. Di akhir pemaparannya, keduanya bahkan sepakat bahwa perusahaannya harus bekerja sama di masa depan. Namun, hal ini belum terjadi. Apple malah mengembangkan karya Lytro dalam paten mereka (dan juga memberi mereka penghargaan yang pantas untuk itu).
